【新書推介】從事教學工作之愈久，「李白」愈變成了工作上的專名，也代表生活上不要再碰的沉悶東西。或許是因為封面上那激烈灑潑的墨彩，讓我翻開前言看看。王德威的序言說：「或許有了語言文化的距離，哈金得以從不同角度，看待這位「詩仙」的生命軌跡……」 有甚麼不同呢？還不是那些史料，還不是那些詩歌？ 一經掀開，欲罷不能：許多從來未聽過的材料，紛至沓來：例如他對「干謁」的渴求、習武任俠的經歷、入贅的婚姻、三教九流的友誼、對道教的追求甚至於領受道籙、對功名的執着、在永王政變中的取態、晚年仍想參軍、「遇赦得還（輕舟已過萬重山）」的始末。
教書多年，每逢教到李白，我總是用「唐代的一顆大明星」來吸引學生的注目，這倒也沒有大錯，可是，更加正確的做法，是在往後的講述中，還原他作為一個人的本質。其「浪漫主義」、「放蕩不羈」、「灑脫豁達」、「天才橫溢」等等的形容詞，恐怕離李白的「真身」越來越遠，學生也不可能就此願意膜拜學習。
李白臨終常以「神馬」和「大鵬」比擬自己，醉心成名，也受逆向潮流—道教的吸引，兩邊都追求，兩邊也失落，猶如兩匹駿馬互相扯着繮繩，向着相反方向猛奔，痛苦不堪、孤獨不堪。從這個角度，根本是任何一個有追求的人，所可以借鏡的學習對象。從這個角度，或許可找到文學教育上新的立足點。
